Основни принцип уклањања шминке је „уље раствара уље“. Већина производа за шминкање је на бази уља-или водоотпорна и не може се растворити само водом. Због тога их је потребно разградити уз помоћ уља или сурфактаната.
Уобичајене методе уклањања шминке укључују:
Растварање у уљу: Уља за уклањање шминке користе компоненте које су растворљиве у уљу{0}} за растварање шминке.
Емулзификација површински активних материја: Вода/лосиони за уклањање шминке уклањају прљавштину кроз емулзификацију.
Помоћ за физичко брисање: Памучни јастучићи помажу у уклањању остатака.
Емулзификација је кључни корак, посебно за уља за уклањање шминке. Ако је емулзификација недовољна, остаци могу лако остати, зачепљујући поре.